החל גדיד התמרים בערבה התיכונה
החל גדיד מטעי התמרים בערבה התיכונה, ומגמת העלייה ביבול התמרים נמשכת ואף צפויה לשבור השנה שיא של כל הזמנים ולעמוד על למעלה מ- 8,200 טון, לעומת 7,500 טון אשתקד, עלייה של 10%. הגידול נובע כתוצאה מכניסת מטעים חדשים לשלב ההנבה מנטיעות מאסיביות שבוצעו החל משנת 2015, בעת משבר הפלפל והסבת שטחי גידול רבים למטעי תמרים.
כיום בערבה התיכונה מגדלים כ- 170 מטעי תמרים איכותיים על פני כ 10,000 דונם, כ- 2500 דונם מהם מטעים צעירים ועדיין לא בהנבה מלאה. הערבה התיכונה מייצאת כ-90% מיבול זן המג'הול, הנחשב למלך התמר המתוק, הבריא, הטעים והיוקרתי ביותר המבוקש בעולם ומיוצא לאירופה, ארה"ב, אוסטרליה, רוסיה, הודו ותאילנד.
מאיר צור, ראש מועצה אזורית הערבה התיכונה: "צריכת התמרים בישראל ובעולם נמצאת בצמיחה מתמדת, כחלק מעלייה ניכרת במודעות לאורח חיים בריא. בעיקר גובר הביקוש העולמי לזן המג'הול האיכותי והעסיסי, המהווה תחליף בריא וטעים למאכלים מתוקים, תעשייתיים ומעובדים. מטרתנו בערבה, הינה מקסום האיכות, המשך העמידה בסטנדרטים הגבוהים ובמוניטין של המג'הול הישראלי, פיתוח שווקים חדשים בחו"ל ושמירה על מחיר התמר הישראלי".
עופר גור, יו"ר הוועדה החקלאית בערבה התיכונה: "בענף התמרים ובערבה התיכונה בפרט, חלה תנופה עצומה בשנים האחרונות, זאת בשל העובדה כי האקלים היבש והטמפרטורות הגבוהות מהווים תנאים אופטימליים לגידול תמרים, כמו כן, התמר מאפשר שימוש במים מליחים כמו אלו הזמינים בערבה. בנוסף, מגדלי התמרים רואים בענף השקעה סולידית, לטווח ארוך, כאשר התנודות בין ההוצאות להכנסות נחשבות למתונות ביחס לגידולים אחרים".
עוד מציין גור, כי הביקוש הגבוה לתמרים האיכותיים מהערבה התיכונה, הרחבת שטחי מטעי התמרים, ההתארגנות השיווקית והיצוא המאסיבי, הביאו להקמת "פורום התמרים", בחסות הוועדה החקלאית במועצה אזורית הערבה התיכונה. הפורום מאגד את בעלי מטעי התמרים, לצורך התמקצעות משותפת לענף, במטרה להגיע לאיכות מרבית של הפרי ולמקסם את פוטנציאל השיווק בעולם.
מגדלי התמרים בארץ מתמודדים כיום עם שער חליפין נמוך מאוד ועם מכסים שהוטלו על תמר ישראלי בתורכיה ונזקי שיווק שנגרמו בתקופת הקורונה. שמירה על איכות הפרי הישראלי ועבודה משותפת בשיווק יסייעו לשמור על מעמדנו בשוק העולמי.
לפי הערכת מועצת הצמחים, השנה צפויים לגדוד כ- 50,000 טון ברחבי הארץ (כ- 37,000 טון מהם לייצוא), עלייה קטנה לעומת היבול שנגדד בשנה שעברה. ערך ייצור התמרים בישראל כיום הוא כמיליארד שקלים, כאשר כ- 750 מיליון שקלים מתוכם ייצוא, והיתרה בשוק המקומי. היקף השטח הנטוע בישראל עומד על כ- 55,000-60,000 דונם. מהרגע ששותלים עץ תמר ועד שהוא מניב פירות עוברות בין 5 ל-7 שנים ורק לאחר 12 שנים הוא מגיע לניבה מלאה, כאשר בשנים הללו צריך להשקות, לדשן ולטפל בעץ, דבר הטומן בחובו עלויות גדולות לחקלאים. לפי הערכות, הזנים הבולטים מבחינת הצריכה המקומית הם ה"מג'הול" שמהווה כ-80% מהשוק בארץ, ה"ברהי" כ-10% מהשוק בארץ, "דקל נור" כ-6% ו"חיאני" כ-4%.
